Александр Литвиненко, бывший сотрудник ФСБ
России, умер в Лондоне. Предположительно,
причиной его гибели стало отравление
радиоактивным веществом полоний- 210.
Полоний - первый элемент, вписанный в
таблицу Менделеева после открытия
радиоактивности. Полоний был открыт
известными химиками Пьером и Марией
Склодовской-Кюри в 1898 (по другим данным -
в 1897) году. Элемент получил свое название
от Польши - родины Марии (от латинского
Polonia - Польша). Мария Склодовская -Кюри
получила за это открытие Нобелевскую премию.
По данным Аргоннской Национальной
Лаборатории\
Argonne National
Laboratory, полоний-210 может получить лишь
человек, имеющий доступ к предприятиям,
занимающимся ядерными исследованиями.
Полоний обычно получают путем облучения
висмута-209 потоками нейтронов (эта
технология была разработана в 1934 году).
Ежегодно ядерные реакторы мира производят
примерно 100 г полония- 210. Всего известно
27 изотопов полония с массовыми числами от
192 до 218. Период полураспада самого
долгоживущего изотопа (полоний - 209)
составляет 103 года. Период полураспада
полония-210, которым был отравлен
Литвиненко, составляет 138 суток, во время
этого процесса производится большое
количество тепла. Грамм полония способен
нагреться до 500 градусов по шкале Цельсия,
поэтому его использовали в космосе в
качестве источника энергии, например, он был
основой энергетических установок многих
спутников и даже на прославленном советском
исследовательском зонде "Луноход-2", где
полоний позволял поддерживать приемлемую для
научных приборов температуру. Кроме этого,
полоний применяется при изготовлении
ядерного оружия.
Безопасная для человека доза полония-210
составляет 7 пикограмм (1 пикограмм - одна
триллионная грамма). Таким образом,
буквально пылинка полония способна стать
смертельной для человека. Полоний-210 - одна
из наиболее ядовитых химических субстанций.
Его нельзя брать голыми руками - иначе
возможно получить лучевой ожог, однако
соблюдение простейших методов безопасности
позволяет спокойно работать с этим
элементом. В частности, полоний можно
перевозить в стеклянных пробирках с
притертыми крышками.
В инструкциях по работе с полонием-210,
которые публикует американская научная
организация Health Physics Society, указано,
что в лаборатории, где используется полоний,
нельзя хранить пищу, воду, косметику и пр.,
а также использовать эти продукты по прямому
назначению (то есть, например, пить или
красить губы). Пищевые продукты и напитки
также запрещается ставить в холодильник или
на полки, где некогда хранился полоний-210
или приборы (пробирки и пр.), находившиеся в
контакте с ним.
При попадании внутрь организма (например, в
результате инъекции или ингаляции)
полоний-210 поражает абсолютно все органы.
50- 90% полония-210 выводится естественным
путем. Оставшиеся 10-50% проникают в кровь и
разносятся по всему телу, в большинстве
оседая в селезенке, почках и печени.
Человек постоянно сталкивается с полонием
(он образуется при распаде широко
распространенного газа радона или при
курении табака, выращенного на поле,
обработанном фосфатными удобрениями), однако
в естественных условиях эти дозы
незначительны.
Неизвестно, использовался ли ранее полоний в
качестве яда. Однако, по иронии судьбы,
первой известной жертвой полония стала Ирен
Жулио-Кюри - дочь первооткрывателей полония.
Причиной ее смерти стала разбившаяся капсула
полония-210. Это произошло в лаборатории,
где постоянно работала Ирен. Ее смерть от
рака произошла в 1956 году - через
десятилетие после того, как произошел
инцидент с капсулой.
В 1991 году Международное Агентство
Онкологических Исследований\
International
Agency for Research on Cancer опубликовало
результаты первого крупного исследования
воздействия полония-210 на человека. В
рамках этого исследования были проведены
обследования сотрудников одного из ядерных
объектов США, работавшие там с 1944 по 1972
год. Было отмечено, что полоний-210 стал
причиной многих случаев возникновения рака
легких и рака почек, это произошло даже,
несмотря на то, что на предприятии крайне
жестко соблюдалась техника безопасности. В
исследовании, в частности, приводилась
следующая статистика: на ядерных объектах
работало около 22.5 тыс. человек, примерно
9.4 тыс. из них подверглись воздействию
радиации, из них воздействию полония-210 -
638 человек.
Другие материалы по этой
теме